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Pskov (Псков)

La ciudad de Pskov se encuentra en el noroeste de Rusia, a unos 20 kilómetros al este de la frontera con Estonia. Pskov se puede traducir como «la ciudad de las aguas puras».

Pskov es sobremanera rica en pintorescas iglesias de minúsculas dimensiones que datan principalmente de los siglos XV y XVI y se considera una de las primeras ciudades ortodoxas de Rusia. Por las calles de la ciudad se han paseado poetas, dramaturgos y novelistas rusos como Alexandr Pushkin y grandes compositores como Modest Músorgski y Nikolái Rimski-Kórsakov.

La mención más temprana se da en el año 903, lo cual quedó registrado en el matrimonio de Ígor de Kiev con una dama local, Santa Olga. Los peskovianos algunas veces toman este año como la fecha de la fundación de la ciudad, y en el año 2003 se realizó un gran jubileo para celebrar el 1.100 aniversario de Pskov.

La soberana Olga de Kiev se considera la fundadora de la catedral. Gracias a ella y a su actividad, las crónicas históricas mencionaron la ciudad por primera vez. Después de la muerte de su marido e hijo, gestionó el antiguo Estado ruso, empezó a establecer el cristianismo en la región y por sus méritos fue canonizada. Por eso se dice que Pskov es la cuna del cristianismo en Rusia.

Para Rusia, la república de Pskov fue un puente hacia Europa, y a ojos de los europeos, un puesto avanzado de Rusia que fue objeto de numerosos ataques a lo largo de la historia. Increíblemente, el kremlin de esta ciudad (llamado por los peskovianos el Krom) resistió 26 cercos durante el siglo XV en solitario. En ese momento, cinco murallas de piedra la rodeaban, haciendo la ciudad prácticamente inexpugnable. Floreció una escuela local de pintura de iconos, y sus maestros albañiles fueron considerados los mejores de Rusia. La mayoría de las características peculiares de la arquitectura rusa fueron introducidas primero en Pskov.

Durante varios siglos, Pskov logró conservar su abundancia e independencia de su poderoso vecino, Nóvgorod, pero con el tiempo tuvo que someterse y finalmente acabó formando parte del reino moscovita unido.

Actualmente, el Estado Ruso y la comunidad han emprendido enormes esfuerzos e inversión para devolverle su esplendor y potenciar el turismo en la región.

Fuentes: https://es.wikipedia.org/wiki/Pskov

https://rusopedia.rt.com/explore_rusia/sitios_para_visitar/issue_182.html

Smolensk (Смоленск)

Smolensk es una ciudad amurallada en la Rusia occidental, a orillas del río Dniéper, la cual ha sido destruida varias veces a lo largo de la historia, ya que se hallaba en las rutas de invasión de Napoleón y Hitler.

Smolensk es uno de los lugares históricos más antiguos de Rusia. Mencionado por primera vez en las crónicas medievales del año 862, el primer asentamiento fue un centro de los Krivichi, una tribu eslava oriental. La ubicación de Smolensk en la parte alta del río Dniéper colocó a esta urbe en la lucrativa ruta comercial entre el Mar Báltico y el Mar Negro, desde «los Varegos hasta los Griegos». A finales del siglo IX, la ciudad había sido puesta bajo la influencia de Kiev, centro de poder de los príncipes varegos de la dinastía Rúrikovich,en medio del río Dniéper.

Con la conversión del Gran Príncipe Vladímir de Kiev al cristianismo ortodoxo en el año 988, las formas bizantinas en la arquitectura y el arte llegaron a la cuenca del río Dniéper. En la década de 1050, Smolensk surgió como un principado subordinado que finalmente llegó a rivalizar con el poder de Kiev. Hasta el día de hoy, Smolensk mantiene algunas de las iglesias más antiguas de Rusia.

Para repeler los ataques de Polonia-Lituania, Borís Godunov fortificó la ciudad. El kremlin de piedra fue construido en 1597–1602. Es el más grande de Rusia. Sus fuertes paredes y numerosas torres de vigilancia no evitaron que la mancomunidad se apoderara en 1611, después de un largo asedio de veinte meses, durante el Tiempo de problemas y la guerra ruso-polaca.

La mayor prueba de la ciudad vino con la invasión alemana de la Unión Soviética, iniciada el 22 de junio de 1941. La batalla de Smolensk, librada  a finales del verano de 1941, finalizó con una de las peores derrotas soviéticas, pero los desesperados enfrentamientos llevados a cabo en esa zona dieron al Ejército Rojo un tiempo esencial para formar posiciones defensivas frente a Moscú durante los meses siguientes.

Smolensk fue liberada por el Ejército Rojo a finales de septiembre de 1943, pero la ciudad había sufrido enormes pérdidas materiales y humanas. Afortunadamente, la mayor parte de las murallas de la fortaleza se mantuvieron en pie. En las décadas transcurridas desde la guerra, gran parte de la ciudad histórica sería objeto de una amplia renovación.

Cuenta con una población de alrededor de 325.000 habitantes

Fuente: https://es.rbth.com/cultura/80783-gran-ciudadela-de-smolensk

https://www.youtube.com/watch?v=ahtdL_qPvM0