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Montes Urales (Уральские горы)

Los Montes Urales conforman una cadena montañosa de 2 mil 500 kilómetros de extensión que separa el continente europeo del asiático. Esta cordillera abarca los territorios de Rusia y Kazajastán, y alcanza su punto más alto en el monte Narodnaya, con mil 895 metros de altura.

Esta inmensa formación montañosa se remonta, según paleógrafos, de 250 a 300 millones de años atrás. El norte de los Urales podrían haber sido el último refugio del hombre de Neanderthal, que habitó la tierra durante el Paleolítico medio, entre 150 mil y 140 mil años a.C. Además de innumerables vestigios geológicos, esta región, inhóspita en algunos puntos, guarda misterios de los que sólo se escucha hablar veladamente.

Uno de los más conocidos es el que sucedió el 2 de febrero de 1959, cuando nueve montañistas murieron en circunstancias aún desconocidas. El incidente, conocido como el Paso Diatlov, ocurrió cerca de la montaña Otorten, que en idioma mansi significa: “No vayas nunca allí”. Los cuerpos de los escaladores mostraban señales de lucha y se les detectaron niveles de radiación. También suelen ser populares los avistamientos de ovnis.

Los Urales contienen una enorme riqueza mineral en sus entrañas, desde carbón, petróleo y gas natural, hasta piedras preciosas como la esmeralda, la amatista, la aguamarina, el jaspe, la rodonita, la malaquita y el diamante.

Así mismo, la cordillera ha sido hogar de diversos grupos humanos y ha visto nacer y perecer culturas a lo largo de los siglos. En la actualidad, las ciudades más visitadas en sus laderas son Ekaterimburgo, Cheliábinsk, Magnitogorsk, Ufá y Perm, donde suelen practicarse deportes de invierno.

Kaliningrado (Калининград)

Kaliningrado dispone de importantes industrias de fabricación, transporte marítimo, pesca y los productos relacionados con el ámbar. Moscú ha declarado que convertirá a la región en «la Hong Kong de Rusia».

Kaliningrado es una ciudad portuaria de Europa Oriental perteneciente a Rusia tras su anexión en 1945. Es el único puerto ruso del mar Báltico que está libre de hielo durante todo el año. Por lo tanto, desempeña un papel importante en el mantenimiento de la Flota del Báltico.

Es capital del óblast de Kaliningrado, que ocupa 15 100 km² , se encuentra aislado del resto del territorio ruso, con fronteras al norte y al este con Lituania y al sur con Polonia, ambas miembros de la Unión Europea (UE).

Königsberg, antiguo nombre de esta ciudad, fue posesión prusiana hasta la unificación alemana, de la que pasó a formar parte. Tras la Primera Guerra Mundial, el territorio de la Prusia Oriental, junto con Königsberg, quedó aislado de Alemania por el corredor polaco y la ciudad libre de Danzig. Durante la Segunda Guerra Mundial, concretamente en la ofensiva del Vístula-Óder entre enero y abril de 1945, se libraron duros combates en los alrededores de la ciudad entre el Ejército Rojo y fuerzas defensoras alemanas, que culminaron con la derrota alemana y la captura de casi 100 000 soldados alemanes.

Al finalizar la guerra, se acordó en la Conferencia de Potsdam el reajuste de las fronteras en Europa oriental, consistente en la anexión por parte de la Unión Soviética de los territorios polacos al este del río Bug.

La Prusia Oriental, perteneciente hasta entonces a Alemania, fue dividida en dos partes: la meridional se adjudicó a Polonia, mientras que la septentrional fue anexada por la Unión Soviética, incluyendo Königsberg, que fue rebautizada como Kaliningrad, en homenaje a Mijaíl Kalinin.

Un motivo estratégico por el cual Kaliningrado fue anexionada a la Unión Soviética tras 1945 fue la constante búsqueda del estado soviético por acceder a puertos libres de hielo en invierno, tal como ocurre con el puerto de esta ciudad.

KALININGRAD, RUSSIA. The Cosmonaut Viktor Patsayev ship. (Photo ITAR-TASS / Igor Zarembo)

Kalinigrado fue una de las sedes de la Copa Mundial de Fútbol de 2018.

Fuente: Wikipedia