El estadio, que fuera sede principal de los Juegos Olímpicos de 1980, se utiliza principalmente para partidos de fútbol, concretamente del Spartak de Moscú.

Luzhnikí es el estadio con más capacidad en Rusia, y la sede principal del Campeonato Mundial de Fútbol 2018. Su capacidad total es de 81 500 asientos.

Conocido durante la Unión Soviética como estadio Central Lenin, el nombre Luzhnikí deriva de los prados inundables en la curva del río Moscova donde fue construido en 1956. Se inauguró el 31 de julio del mismo año con un partido de fútbol en que la Selección de la Unión Soviética venció a su similar de China por 1-0, en ese entonces su capacidad era de 102.000 espectadores.

El edificio ha vivido dos remodelaciones desde su creación: la primera, de 1976 a 1979, para acondicionarlo convenientemente de cara a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 (fue sede principal del evento); y la segunda de 1995 a 1997, cuando se cubrieron todos los asientos además de cambiarle el nombre por el actual.

Debido a las duras condiciones climatológicas del país, en el estadio se juega sobre césped artificial (aprobado por la FIFA el año 2002, y uno de los pocos estadios de alta categoría que lo utiliza), ya que, durante el invierno, la hierba quedaba destrozada, dejando el campo impracticable.

En mayo de 1999 fue condecorado como un estadio de cinco estrellas (o categoría 4, que es la máxima) por la UEFA, distinción que le permitía albergar finales de competiciones europeas.

El estadio Luzhnikí también acogió la final del Campeonato del Mundo de Hockey sobre hielo entre Suecia y la Unión Soviética, a la que asistieron 55 000 espectadores y establecieron un nuevo récord del mundo en 1957. Otros eventos celebrados fueron la Universiada de Verano 1973, el Moscow Music Peace Festival 1989 y los primeros Juegos Mundiales de la Juventud en 1998. Artistas como Michael Jackson (Dangerous Tour de 1993), The Rolling Stones, Madonna (Confessions Tour 2006), Metallica (Sick Of The Studio ’07 tour), Kinó, U2 (U2 360° Tour en 2010)​ o Red Hot Chili Peppers dieron conciertos en el estadio.