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Año Nuevo (Новый год)

La fiesta de Año Nuevo en Rusia es una de las más importante del año, la más esperada y vistosa. Las tradiciones por la celebración de esta fiesta se han configurado a través de la historia de acuerdo con distintas influencias, tanto de las festividades paganas (por ejemplo, los disfraces o los juglares), como de los rituales occidentales, importados principalmente por la nobleza y la clase media y que después se volvieran populares entre la gente sencilla.

La época de Pedro Primero y de los siguientes gobernantes-reformistas introdujeron el Árbol de Año Nuevo con figuras decorativas, los fuegos artificiales, Papá Noel y la mesa de Año Nuevo con las respectivas delicias culinarias. Durante la época de la Unión Soviética, se popularizaron las figuras de Ded Moroz y a Snegurochka, el champán y las campanadas del Kremlin.

El Año Nuevo es una festividad que mayormente se celebra en familia. Poco antes de la medianoche se brinda «por el año viejo»; a las 12 menos cinco, por todos los canales de televisión y radio, se retransmite la felicitación de Año Nuevo del presidente de Rusia, luego se enfoca la torre Spaskaia del Kremlin con su campanario, y al dar las 12 se escucha el himno nacional, se bebe el champán y la gente abraza a sus seres queridos.

El árbol de navidad, que se decora en casa durante el mes de diciembre, permanece tradicionalmente hasta el 14 de enero, día en que se celebra en Rusia el Antiguo Año Nuevo, también conocido como Año Viejo Ortodoxo, de acuerdo con el calendario juliano, utilizado hasta que la Rusia Soviética oficialmente adoptó el calendario gregoriano en 1918.

Ёлка. La fiesta «Árbol de Año Nuevo»

Desde fines de diciembre hasta casi mediados de enero, en toda Rusia tienen lugar las presentaciones teatrales públicas para los niños llamadas «Ёлка», que significa «Árbol de Año Nuevo».

Todas las guarderías, escuelas e instituciones de servicios culturales organizan esas fiestas hermosas y alegrías. La presentación más famosa de Rusia es «Árbol de Año Nuevo en el Kremlin» a donde, por costumbre, para felicitar a los niño rusos, viene la esposa del presidente o él mismo. 

Por lo general la primera parte del «Árbol de Año Nuevo» es un espectáculo musical. Su guión se toca a los temas de invierno, historias de los cuentos mágicos rusos y lucha entre los personajes populares malos y buenos. La segunda parte de la fiesta son juegos interactivos con los niños alrededor del Árbol de Año Nuevo. Durante la última o tercera parte los niños reciben los regalos de Ded Moroz (el Papá Noel ruso).

Para recibir estos regalos no es suficiente manejarse bien todo el año, hay que recitar un verso de invierno, o cantar una canción, o mostrar otros talentos. Los Dedes Morozes rusos necesitan tener mucha paciencia porque a veces algunos niños con buena memoria pueden declamar no sólo un verso sino un poema entero.

Ded Moroz (Дед Мороз)

Quien crea que la figura de Santa Claus es única del mundo occidental, o incluso la primera en su tipo, se equivoca. Desde hace varios siglos en el folclor de los eslavos orientales (rusos, bielorrusos, ucranianos), incluso antes de adoptar el cristianismo y antes de que “Santa Claus” fuese un concepto acabado en Occidente, existía la figura de Ded Moroz, que literalmente significa “abuelo gélido”.

Él aparecía en forma de un anciano, con una larga barba gris, quien se pasea a través de los bosques y campos, y con su Posoh (Vara) causaba fuertes heladas. Su transporte es un carruaje, con tres caballos blancos.

En la era soviética, conforme la celebración de la Navidad decaía, el año nuevo cobró mayor importancia como la fiesta más importante del año y el Ded Moroz se trasladó a esta festividad. Este personaje, que trae juguetes a los niños viste generalmente con un abrigo azul hasta el suelo, un sombrero y botas de fieltro (válienki). Ded Moroz llama a la puerta con su cayado e irrumpe en la fiesta para pedir a los niños canten o reciten un poema si quieren recibir un regalo.

No está solo: suele estar acompañado por su nieta y asistente, “Snegúrochka”, o sea “la doncella de las nieves”, una joven guapa y cariñosa creada por Alexander Ostrovski, un destacado autor de teatro, nativo de la región de Kostromá a finales del XIX. El compositor Nikolái Rimski-Kórsakov le dedicó a este personaje una ópera homónima (1881). La obra se estrenó en San Petersburgo en 1882. También se convirtió en ballet en 1878.

Se dice que Ded Moroz y su Snegúrochka habitan en la ciudad de Veliki Ustiug, a unos 950 km al norte de Moscú, una localidad de 30.000 habitantes en la provincia septentrional de Vólogda. A esta villa viajan unos trenes turísticos desde Moscú, San Petersburgo y otras ciudades rusas. (Autor: Rainer Matos)