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La Máslenitsa (Масленица)

La Máslenitsa es una fiesta anual que se celebra una semana antes del comienzo de la Cuaresma ortodoxa, es el festejo que simboliza la despedida del invierno, y la llegada de la enormemente esperada primavera.

La fiesta tiene origen pagano, pero su nombre se remonta a la época cristiana y significa “semana de la mantequilla”, precisamente porque en la semana previa de la Cuaresma se permite comer productos lácteos, pescado y mantequilla, o maslo, en ruso, alimentos que no se podrán consumir durante el periodo de abstinencia anterior a la Pascua de Resurrección.

La semana se conoce también como la semana de los bliný, una especie de panqueques. Según la tradición, la gente participa en los numerosos festejos que se organizan por todo el país durante esa semana. Niños, jóvenes y adultos pueden disfrutar de los desfiles de músicos y payasos, actuaciones artísticas, conciertos de música folklórica y moderna, y concursos de disfraces.

Uno de los mayores atractivos es el concurso entre los grandes maestros de cocina para hacer las tortitas, bliný, tanto más finas, como las más gruesas. A final de la celebración, existe la costumbre de quemar los muñecos de la Máslenitsa, el chuchela (un espantapájaros) que simboliza al invierno y cuya quema da la bienvenida a la primavera y a la fertilidad de la tierra para la próxima siembra.

Además, la gente enciende hogueras para «derretir el hielo y acabar con el frío» y quema cosas viejas e innecesarias.

En México, diversos centros culturales y de enseñanza del idioma ruso realizan convivios con motivo de la Máslenitsa, como un acercamiento a la cultura del país a través de canciones, platillos típicos y danzas tradicionales.

Suzdal  EPA/SERGEI CHIRIKOV

Ёлка. La fiesta «Árbol de Año Nuevo»

Desde fines de diciembre hasta casi mediados de enero, en toda Rusia tienen lugar las presentaciones teatrales públicas para los niños llamadas «Ёлка», que significa «Árbol de Año Nuevo».

Todas las guarderías, escuelas e instituciones de servicios culturales organizan esas fiestas hermosas y alegrías. La presentación más famosa de Rusia es «Árbol de Año Nuevo en el Kremlin» a donde, por costumbre, para felicitar a los niño rusos, viene la esposa del presidente o él mismo. 

Por lo general la primera parte del «Árbol de Año Nuevo» es un espectáculo musical. Su guión se toca a los temas de invierno, historias de los cuentos mágicos rusos y lucha entre los personajes populares malos y buenos. La segunda parte de la fiesta son juegos interactivos con los niños alrededor del Árbol de Año Nuevo. Durante la última o tercera parte los niños reciben los regalos de Ded Moroz (el Papá Noel ruso).

Para recibir estos regalos no es suficiente manejarse bien todo el año, hay que recitar un verso de invierno, o cantar una canción, o mostrar otros talentos. Los Dedes Morozes rusos necesitan tener mucha paciencia porque a veces algunos niños con buena memoria pueden declamar no sólo un verso sino un poema entero.

Navidad en Rusia (Рождество Христово)

El zar Pedro el Grande llevó a Rusia el árbol de Navidad y varias tradiciones más. La Navidad se celebra según el calendario juliano, que lleva un desfase de 13 días respecto al que usamos nosotros, el gregoriano.

La tradición de celebrar la Navidad el 25 de diciembre, instituida por Pedro el Grande, fue abolida por los bolcheviques tras la Revolución de 1917. Además introdujeron el calendario gregoriano, que para entonces era el que se utilizaba ya en toda Europa. La cúpula de la Iglesia Ortodoxa rusa, por el contrario, se mantuvo fiel al calendario juliano, que va 13 días retrasado, de modo que la Nochebuena en Rusia se celebra el 7 de enero, según el calendario gregoriano.

Los últimos años, debido a la apertura del país hacia el Occidente, se celebra también «la Navidad Católica» por la noche de 24 a 25 de diciembre.

Mucha gente hace puente y está de fiesta de 24 de Diciembre a 13 de enero. Las fiestas de Diciembre-Enero son las más bonitas y deseadas por todos los rusos. A partir de uno de Diciembre todas las calles, tiendas, casas están decoradas con guirnaldas, juguetes, abetos. Es una fiesta familiar.

Los niños tienen vacaciones del 28 de Diciembre hasta el 10 de enero. Es la temporada de muchas fiestas públicas que se llaman «Yolka» (Abeto). Son conciertos, espectáculos, donde todo gira alrededor de un abeto.

En las ciudades se preparan pistas de patinaje. La principal la organizan en La Plaza Roja.

Fuentes: Russia Beyond/Rusopedia

Ded Moroz (Дед Мороз)

Quien crea que la figura de Santa Claus es única del mundo occidental, o incluso la primera en su tipo, se equivoca. Desde hace varios siglos en el folclor de los eslavos orientales (rusos, bielorrusos, ucranianos), incluso antes de adoptar el cristianismo y antes de que “Santa Claus” fuese un concepto acabado en Occidente, existía la figura de Ded Moroz, que literalmente significa “abuelo gélido”.

Él aparecía en forma de un anciano, con una larga barba gris, quien se pasea a través de los bosques y campos, y con su Posoh (Vara) causaba fuertes heladas. Su transporte es un carruaje, con tres caballos blancos.

En la era soviética, conforme la celebración de la Navidad decaía, el año nuevo cobró mayor importancia como la fiesta más importante del año y el Ded Moroz se trasladó a esta festividad. Este personaje, que trae juguetes a los niños viste generalmente con un abrigo azul hasta el suelo, un sombrero y botas de fieltro (válienki). Ded Moroz llama a la puerta con su cayado e irrumpe en la fiesta para pedir a los niños canten o reciten un poema si quieren recibir un regalo.

No está solo: suele estar acompañado por su nieta y asistente, “Snegúrochka”, o sea “la doncella de las nieves”, una joven guapa y cariñosa creada por Alexander Ostrovski, un destacado autor de teatro, nativo de la región de Kostromá a finales del XIX. El compositor Nikolái Rimski-Kórsakov le dedicó a este personaje una ópera homónima (1881). La obra se estrenó en San Petersburgo en 1882. También se convirtió en ballet en 1878.

Se dice que Ded Moroz y su Snegúrochka habitan en la ciudad de Veliki Ustiug, a unos 950 km al norte de Moscú, una localidad de 30.000 habitantes en la provincia septentrional de Vólogda. A esta villa viajan unos trenes turísticos desde Moscú, San Petersburgo y otras ciudades rusas. (Autor: Rainer Matos)

Yakutia (Якутия)

Yakutia es uno de los nombres con el que también se conoce a la República de Sajá, también llamado Sajá-Yakutia. Región ubicada en el distrito Lejano Oriente, limitando al norte con el océano Ártico. Esta región abarca una superficie de 3 103 200 km², lo que la cataloga como la mayor división territorial del mundo.

Yakutia es famosa por acoger el pueblo más frío de la Tierra, Oymyakon, donde en 1926 se registró la temperatura más baja del planeta (71,2 grados centígrados bajo cero).

Se le llama Саха Өрөспүүбүлүкэтэ en idioma yakuto, lengua nativa de los sajás, quienes conforman más de la mitad de la población. Los yakutos tienen orígenes diversos, entre ellos, de Turquía y Mongolia. Sus sociedades se consolidaron junto con las de los cazadores-recolectores. Otros grupos étnicos que habitan la región son los evenki, los dolganos y los yukagiros.

Los rusos comenzaron a llegar a la región a principios del siglo XVII. Establecieron la agricultura, y los grupos religiosos enviados a Yakutia comenzaron a producir trigo, avena y patatas mitad del siglo XIX. El comercio de pieles también representó una actividad económica muy redituable.

Al surgir la Unión Soviética, comenzaron las labores industriales a mayor escala, principalmente en las áreas geológicas, la minería y producción local de plomo.

Yakutia contiene grandes reservas de minerales e hidrocarburos, entre ellos, petróleo, gas natural, carbón, diamantes, oro y plata. El 98% de todos los diamantes de Rusia se extrae de Sajá-Yakutia, lo que representa el 20% de la producción mundial.

 

Shapka-Ushanka (шапка-ушанка)

La shapka-ushanka es un sombrero de orejeras flexibles. Se cree que fue adoptado de los mongoles durante las primeras invasiones medievales. Ello explica su presencia, además de en Rusia y países de Europa Oriental, en China, Mongolia o Corea principalmente.

En cualquier caso, la ushanka es una prenda de cabeza que se ha identificado con Rusia, llegando a denominarse vulgarmente como «gorro ruso». Desde hace siglos se han usado diferentes tipos de gorros en la antigua Rus’, pero hasta el siglo XX la shapka-ushanka fue tomando la forma y la vista común que todos conocemos el día de hoy.

Desde 1940, la ushanka se convirtió en la gorra oficial del ejercito y la milicia (policía). Actualmente es la gorra mas representativa de Rusia en el mundo. Durante la Perestroika se hizo tan famosa que los turistas cambiaban sus cosas personales traídas desde el extranjero por shapkas.

Dato curioso: desde que Román Abramovich compro el equipo de futbol Chelsea, sus fans empezaron a poner shapka-ushanka como agradecimiento a sus inversiones en el equipo.

Las Sviatki (Святки)

Las sviatki son la versión ortodoxa de las Pascuas católicas, pero tienen sus propias peculiaridades. En la ortodoxia consisten en doce días de fiesta entre la Navidad (el 7 de enero) y el Bautismo del Señor (el 19 de enero).

La fiesta dura tanto tiempo porque conserva las tradiciones procedentes de los ritos más antiguos de los antepasados eslavos. Antes de la adopción del cristianismo, las Sviatki se llamaban “la fiesta de Sviatovit” (uno de los nombres del dios supremo del cielo del paganismo eslavo).

Según algunas fuentes esta palabra proviene del eslavo antiguo «sviatki», que significaba “las almas de los antepasados”. Los ritos de las Pascuas en la antigüedad estaban centrados en las adivinaciones para predecir el futuro de felicidad personal, los cantos, los juegos y los disfraces. En este mismo periodo se celebraba la fiesta de Koliada (el día del solsticio de invierno), cuando por la noche se encendían hogueras y se bailaba alrededor de ellas. La gente solía disfrazarse para atraer una buena cosecha para el próximo año. El disfraz era el símbolo de la renovación de la naturaleza.

Esta tradición (algo así como carnaval) se ha conservado en el país hasta nuestros días. En las Pascuas participa toda la población, tanto los jóvenes como los viejos. Pero es sobre todo una fiesta de la juventud: los juegos, canciones, visitas a las casas, reuniones y adivinaciones creaban la atmósfera inconfundible de la alegría de las Sviatki, las Pascuas de Navidad.

La Navidad en Rusia (Православное Рождество)

Según la Biblia, hace más de 2000 años, la humanidad fue testigo del cumplimiento de su esperanza más ansiada: conseguir una estrecha comunicación con Dios. La fiesta de la Navidad simboliza la reconciliación del hombre con Dios.

La Navidad recuerda la hazaña redentora de Jesucristo y la renovación de la naturaleza humana. Cuando abordamos el tema de la Navidad, a menudo diferenciamos la Navidad de tradición católica, que se celebra el 25 de diciembre, de la ortodoxa, celebrada el 7 de enero. Tal diferencia de fechas tiene claras explicaciones que no están relacionadas con la religión.

Tras la Revolución de Octubre (1917) Rusia adoptó el calendario gregoriano extendido en Europa desde el siglo XVI. La Iglesia ortodoxa rusa se negó a abandonar el hasta entonces utilizado calendario juliano, retrasado 13 días respecto al gregoriano y, en consecuencia, las festividades religiosas se desplazaron esos 13 días respecto al calendario seglar. Así, la Navidad en Rusia quedó ubicada el siete de enero.

Junto con las Iglesias ortodoxas de Rusia, Jerusalén, Georgia y Serbia, los católicos del rito oriental celebran su fiesta el 7 de enero, ya que también siguen el calendario juliano, mientras que 11 de las 15 Iglesias ortodoxas del mundo lo festejan el 25 de diciembre.